格状水系 荥经河是荥河和经河两大支流汇合而成。两大支流在荥经县城东北，以90度角度交汇。而大支流的二级支流，如荥河的代黄沟、头道水、桥溪、小河子、相岭河，又均以90度角度汇入荥河。因此，其水系类型，属于格状水系。

　　河流袭夺水系 荥经河干流原为青衣江一级支流，经麂子岗在雅安城东注入青衣江。由于新构造运动，青龙断层活动加剧，导致雅安向斜南段上翘，隆起而出现麂子岗。荥经河被斩断而成断头河，向北凿开天凤背斜而注入天全河，成为青衣江的二级支流。原下游段的残留河，即今雅安的愤江。

　　径流量丰富 荥经河虽为青衣江二级支流，但由于其流域面积广，流域内降水量丰沛，因而年均径流量达104秒立方米，仅次于一级支流天全河，在青衣江水系各支流中列第二位，占青衣江水系在雅安地区出境处年均径流量469秒立方米的22%。
多年平均年径流总量32.67亿立方米，占青衣江水系在雅安地区出境处多年平均年径流总量150.69亿立方米的21.6%。

　　河流洪枯变化大 由于流域面积内多暴雨，实测最大洪水为3450秒立方米，是平均流量的33倍，枯水期流量25.2秒立方米的137倍。因而，县境内洪灾较多。
　
　　河段平均比降较大，含沙量较小，天然落差2555米，平均比降24.3‰，具山地河流特征。上游植被较好，年均含沙量每立方米仅0.37公斤。